Nel software memorizzato permanentemente all'interno del sistema RE. 216 sono disponibili numerose funzioni di protezione. Le funzioni necessarie per proteggere un impianto specifico possono essere selezionate, attivate e configurate singolarmente. Una particolare funzione di protezione può essere utilizzata più volte in diversi schemi di protezione. Il modo in cui i segnali devono essere elaborati dalla protezione per l'impianto in questione, come l'assegnazione dei segnali di trip, di segnalazione e logici ai vari ingressi e uscite, è determinato anche da un'adeguata configurazione del software.

L'hardware del sistema ha una struttura modulare. Il numero di dispositivi elettronici e unità I/O effettivamente installati, ad esempio, per aumentare il numero di funzioni di protezione o per scopi di ridondanza, può variare in base ai requisiti del particolare impianto.